裂解工藝是通過間接加熱的方式將碳氫化合物分解、重新化合，將高沸點、大分子的有機物裂解或分解成低分子物質(zhì)，如輕油、柴油等高價物質(zhì)。 傳統(tǒng)的熱裂解方法必須將廢物加熱到至少550℃~600℃才能完成裂解。 由于有機垃圾的導熱系數(shù)很低，加熱時間很長，處理能力不易擴大，相對不經(jīng)濟。 新型熱裂解技術采用較低的操作溫度、負壓和催化劑來加速裂解反應，由于溫度低、反應快，相對節(jié)省了大量的操作成本。
熱解是指在還原性氣體氣氛中加熱有機物，破壞有機物的高分子鍵合狀態(tài)，使其分解為低分子物質(zhì)的反應。 反應的產(chǎn)物是天然氣、石油和焦炭。 在反應器內(nèi)不通入氧氣、水蒸氣或高溫一氧化碳的情況下，通過間接加熱使含碳有機物發(fā)生熱分解和化學分解，生成燃料（氣體、液體和炭黑）。 嚴格來說，由部分燃燒熱解產(chǎn)物直接提供熱解所需熱量的情況不應該稱為熱解，而應稱為部分燃燒或缺氧燃燒。
